ОИВТ РАН — один из крупнейших научных центров России в области современной энергетики и теплофизики. Объединенный институт высоких температур РАН ведет свое начало с 1960 года — года создания Лаборатории высоких температур АН СССР.
За прошедшие 50 лет Институт из небольшой научной лаборатории при МЭИ превратился в крупнейшее учреждение Отделения энергетики, машиностроения, механики и процессов управления РАН, ведущий научный центр страны в области энергетики и теплофизики экстремальных состояний. С января 2007 — 2017 гг. Объединенный институт высоких температур РАН возглавлял экс-президент РАН академик Владимир Евгеньевич Фортов. С апреля 2018 г. Объединённый институт высоких температур РАН возглавляет специалист в области экспериментального изучения низкотемпературной плазмы с частицами дисперсной фазы, академик РАН Олег Федорович Петров.
Основными направлениями деятельности Института являются:
— решение проблем создания эффективной, безопасной, надежной и экологически чистой современной энергетики, в том числе атомной, водородной, авиационной, космической и криогенной;
— исследования теплофизических, электрофизических, оптических и динамических свойств веществ и низкотемпературной плазмы в широком диапазоне параметров, включая экстремальные;
— исследования процессов тепло- и массообмена, физической газо- и плазмодинамики, преобразования видов энергии при переменных свойствах рабочих тел и высокой плотности энергетических потоков;
— исследования в области теплофизики интенсивных импульсных воздействий на вещество, материалы и конструкции; разработка методов и создание средств генерации высоких плотностей энергии;
— исследования в области энергоресурсосбережения и энергоэффективных технологий, химической энергетики, повышения эффективности использования природных топлив и сырья, использования возобновляемых источников энергии.
В 2008-2009 годах учеными ОИВТ РАН в составе рабочей группы РАН сделан прогноз развития энергетики на период до 2030 года, потребления энергии в России и ввода мощностей (совместно с ИНП РАН, ИНЭИ РАН, ИСЭМ СО РАН). Разработан также «Укрупненный план («дорожная карта») инновационного развития топливно-энергетического комплекса и переход к экологически чистой энергетике будущего».
Под научным руководством ОИВТ РАН на ТЭЦ-28 (ныне ТЭЦ-21) ОАО «Мосэнерго» совместно с Московским машиностроительным производственным предприятием «Салют» создан и введен в 2009 г. в эксплуатацию энергоблок мощностью 60 МВт на базе конверсионного авиационного двигателя с впрыском пара в камеру сгорания.
Ученые Института разработали оригинальную экологически чистую технологию комплексного энергохимического использования природного газа с одновременным получением электроэнергии и синтетического жидкого топлива.
В ОИВТ РАН активно проводится изучение термодинамических, транспортных и оптических свойств реальных веществ при интенсивных импульсных воздействиях (в волнах ударного сжатия и адиабатической разгрузки, при воздействии интенсивных ультракоротких лазерных импульсов, при нагреве проводников мощными импульсами тока и т. п.). На базе Института функционируют центры коллективного пользования - Московский региональный взрывной центр и Лазерный тераваттный фемтосекундный комплекс.Взрывной центр создан на базе сферической взрывной камеры, не имеющей аналогов в стране. На лазерном комплексе проведены экспериментальные исследования экстремальных состояний, образующихся в нанослоях материалов под действием мощных фемтосекундных лазерных импульсов.
В последние годы в ОИВТ РАН сформировалась новая область физики - физика пылевой плазмы. Сегодняшний интерес к пылевой плазме связан с процессами самоорганизации и образования упорядоченных структур, так называемых плазменно-пылевых кристаллов. Особое место занимают пионерские работы по исследованию пылевой плазмы в условиях микрогравитации, проведенные на борту Международной космической станции. В Институте ведутся работы по плазменной медицине, разрабатываются методы генерации плазмы для обеззараживания и лечения обширных инфицированных ран.
В ОИВТ РАН проводятся исследования в целях разработки новых водородных технологий для энергетики. Разработаны водородо-кислородные парогенераторы – эффективные водородосжигающие аппараты для получения водяного пара с высокими параметрами. Создаются энергоустановки для энергообеспечения автономных потребителей на основе энерготехнологических комплексов, использующих реакцию гидротермального окисления алюминия.
Ученые Института всегда отвечают современным задачам развития фундаментальных и прикладных исследований, а также способствуют скорейшему внедрению научных разработок в народное хозяйство страны.
