Извержение подводного вулкана Хунга-Тонга стало одним из крупнейших в истории, и вот теперь, два года спустя, новое исследование Австралийского национального университета (ANU) выявило его основную причину, которая до сих пор оставалась загадкой для научного сообщества. Группа сейсмологов ANU смогла пролить свет на природный взрыв, положивший начало этому событию. Студенты-исследователи проанализировали сейсмические записи этого климатического события, чтобы расшифровать его загадочный физический механизм.
«Наши результаты подтверждают, что произошел взрыв, возможно, из-за сжатия газа в породе, в результате которого высвободилась энергия, равная пяти крупнейшим подземным ядерным взрывам», – говорит соавтор исследования Цзиньин Ху. «Наша модель предполагает, что это произошло в результате того, что горная порода, сжатая газом, оказалась в ловушке под мелководьем, как в перегретой скороварке».
Это удивит многих, потому что раньше считалось, что взаимодействие горячей магмы с холодной морской водой вызывает такие массивные подводные вулканические извержения. Соавтор исследования, доктор Тхань-Сон Фам, говорит, что взрыв вызвал мощный вертикальный толчок воды вверх в атмосферу, что привело к цунами высотой до 45 метров на близлежащих островах: «Объем воды, поднятой во время взрыва, был огромен. По нашим оценкам, ее было достаточно, чтобы заполнить около миллиона стандартных плавательных бассейнов олимпийского размера».
Соавтор исследования, профессор Хрвое Ткалчич добавил: «Используя моделирование сейсмических волн, мы заметили значительную вертикальную силу, направленную вверх во время события. Сначала мы были озадачены этим. Но потом поняли, что твердая земля отскочила вверх после того, как поднялась толща воды», – сказал он.
Пару недель назад мы увидели, как сейсмология была использована для объяснения необычной последовательности событий в Гренландии, которая включала оползень из-за таяния ледников, цунами и сейш, продолжавшийся девять дней и наблюдавшийся во всем мире.
В случае с Хунга Тонга мы имеем дело с относительно кратковременным взрывным событием, наблюдавшимся во всем мире, и опять же – академическое любопытство и криминалистическая сейсмология в лучшем виде. По словам сейсмологов, извержение Тонга – это лучшее инструментально зарегистрированное событие по сравнению с происшествиями аналогичного масштаба в недавнем прошлом.
«Это одно из крупнейших событий за всю нашу жизнь. К счастью, у нас есть несколько способов зафиксировать его – от данных со спутниковых снимков до сейсмических датчиков, которые регистрируют звуковые волны и структуру», – сказал г-н Ху.
В 1991 году произошло еще одно событие, похожее по масштабам – Пинатубо на Филиппинах, но тогда системы мониторинга не были такими сложными, как сейчас. Сейсмологи ANU считают, что наблюдение за выбросами газов и микросейсмичностью вулканических объектов поможет лучше подготовиться к будущим событиям.
Исследование опубликовано в журнале Geophysical Research Letters.
[Фото: ru.123rf.com]
