«Великая Отечественная война: страницы истории" — ежедневная рубрика, посвященная памяти о людях, событиях и судьбах, вписанных в летопись самой трагической и героической главы XX в. В коротких эссе мы вспоминаем не только фронтовые подвиги, но и повседневную жизнь в тылу, голос времени, звучащий в документах, письмах и личных историях.
В страшные дни блокады Ленинграда ученые Ботанического сада не только спасали редкие растения, но и помогали жителям города — снабжали их рассадой овощей.
Самая крупная бомба упала на ленинградский Ботанический сад в девять часов вечера 15 ноября 1941 г. Это был фугас весом в несколько сот килограммов.
Разрушенная оранжерея №17 и воронка от авиабомбы
Вдребезги разлетелись стекла теплиц. Все тропические растения — пальмы, папоротники, орхидеи и лианы — погибли в течение нескольких часов: ночь выдалась холодная, −20 градусов. Замерзла знаменитая амазонская кувшинка «Виктория регия». К утру погибла «Ливистона южная» — высочайшая в Европе красавица-пальма, подаренная Екатериной Великой князю Потемкину.
До пяти утра сотрудники Ботанического сада переносили выжившие растения в единственную сохранившуюся оранжерею. В основном это были кактусы. Их спасли природная живучесть и забота, с которой к ним относился персонал, прежде всего ученый-садовод Николай Иванович Курнаков. Когда ему предложили уехать в эвакуацию, он отказался, сказав, что без кактусов никуда не поедет.
Коллекция кактусов собиралась сотни лет. Их привозили ученые из экспедиций. Многие поступали по обмену из других стран, включая Германию.
Разрушенная оранжерея №17
Уцелевшую оранжерею отапливали печками-времянками и кострами. Когда замерз водопровод, стали носить воду из Невы. Самые ценные растения — прекрасную «Царицу ночи» 1824 г. и молочай 1876 г. Н.И. Курнаков перенес к себе домой. Вскоре вся квартира была заставлена растениями: подоконники, столы, пол. Лишь небольшая дорожка вела к свободной от кактусов кровати.
«Поработать с ними пришлось, как с малыми детьми», — описывал Николай Иванович свой опыт «лечения» кактусов. Так же поступали коллеги Курнакова. Сами мерзли, но ставили цветы ближе к печке-буржуйке. Ни у кого из ученых не возникло мысли употребить хоть один экспонат в пищу — ведь некоторые сорта кактусов съедобны.
Ученые как могли помогали ленинградцам: снабжали рассадой овощей, витамином С, добытым из хвои, разрабатывали рецепты приготовления лекарств из обычных растений. Весной 1942 г. по инициативе Н.И. Курнакова в Ботаническом саду высадили 200 видов декоративных растений. В госпиталях и больницах Ленинграда появились букетики цветов.
Курнаков Н.И. в центре
Всего во время блокады удалось спасти 1572 кактуса — почти 1 тыс. видов, часть которых утрачена в дикой природе. За спасение коллекции Н.И. Курнаков получил орден Трудового Красного Знамени. Но голод подорвал его здоровье — Николай Иванович умер через несколько дней после снятия блокады.
«Понадобится 200 лет, чтобы возродить все это», — сказал Николай Иванович трагической ночью в ноябре 1942 г. Прошло не так много лет, и по-прежнему раз в год в мае в одной из оранжерей сада распускается редкий экзотический цветок «Царица ночи». А летом и осенью цветет гигантская амазонская кувшинка «Виктория регия».
Садоводы-блокадники после вручения медалей «За оборону Ленинграда» (июнь 1943 г.)
Фотографии предоставлены Культурно-просветительским центром БИН РАН
