Аппарат, напоминающий «летающую тарелку» и оснащенный реактивными двигателями, надувным замедлителем и парашютом, был запущен с ракетного полигона на острове Кауаи в штате Гавайи. Сначала он достиг стратосферы, набрал скорость, а затем совершил торможение и посадку.
На высоту 36,5 км «тарелку» после запуска в течение нескольких часов поднимали с помощью гелиевого шара. После этого включились ракетные двигатели, которые подняли ее почти на 55 км. Затем раскрылся гигантский парашют, с помощью которого началось замедленное снижение, и «тарелка» опустилась на поверхность Тихого океана.
Парашют диаметром 33,5 метра должен обеспечить в будущем успешное «десантирование» на Марс тяжелых грузов, в том числе жилых модулей и управляемых аппаратов для возвращения экипажей на Землю.
Фото: NASA
