Каждый из нас в отдельности – это накопленный продукт тысяч поколений, которые шли до нас непрерывной чередой. Наша сегодняшняя культура и технологии – тоже результат тысячелетий накопленных и переработанных культурных знаний.
Но когда наши самые ранние предки начали устанавливать связи и опираться на знания других людей, что отличает нас от других приматов? Кумулятивная культура – накопление технологических знаний и усовершенствований на протяжении многих поколений – позволила людям адаптироваться к самым разным условиям и вызовам. Однако неизвестно, когда кумулятивная культура впервые возникла в ходе эволюции гоминид.
В исследовании, опубликованном в Proceedings of the National Academy of Sciences исследователем Чарльзом Перро из Университета штата Аризона и докторантом Джонатаном Пейджем, делается вывод, что люди начали быстро накапливать технологические знания благодаря социальному обучению примерно 600 000 лет назад, сообщается на сайте Университета.
«Наш вид, Homo sapiens, – говорит Перро, – успешно адаптировался к экологическим условиям – от тропических лесов до арктической тундры, – которые требуют решения различных проблем. Кумулятивная культура играет ключевую роль, поскольку она позволяет человеческим популяциям использовать и рекомбинировать опыт предыдущих поколений и быстро разрабатывать новые решения проблем. В результате наши культуры – от технологических проблем до организации институтов – слишком сложны, чтобы отдельные люди могли изобретать их самостоятельно». Перро является научным сотрудником Института происхождения человека и доцентом Школы эволюции человека и социальных изменений.
Чтобы выяснить, когда мог начаться этот технологический поворот, ученые проанализировали изменения в сложности технологий изготовления каменных орудий за последние 3,3 миллиона лет археологической летописи, чтобы изучить происхождение кумулятивной культуры.
В качестве базового уровня сложности технологий изготовления каменных орудий, достижимого без кумулятивной культуры, исследователи проанализировали технологии, используемые нечеловеческими приматами, такими как шимпанзе, и эксперименты по изготовлению каменных орудий с наконечниками.
Ученые разделили сложность технологий изготовления каменных орудий по количеству шагов, которые включала в себя каждая последовательность изготовления орудий (ПИ). Результаты показали, что примерно с 3,3 до 1,8 миллиона лет назад – когда появились австралопитеки и ранние виды Homo – последовательности изготовления каменных орудий оставались в пределах базовых значений (от 1 до 6 ПИ). Примерно с 1,8 млн до 600 000 лет назад последовательности изготовления стали перекрывать и немного превышать базовый уровень сложности (от 4 до 7 ПИ). Но после 600 000 лет назад сложность производственной последовательности быстро возросла (от 5 до 18 ПИ).
«Примерно 600 000 лет назад популяции гомининов начали полагаться на необычайно сложные технологии. Оба результата соответствуют тому, что мы ожидаем увидеть среди гоминин, которые полагаются на кумулятивную культуру», – говорит Пейдж.
Кормление с помощью орудий труда могло послужить толчком к самому раннему началу эволюции накопительной культуры. Ранние гоминины, жившие 3,4-2 миллиона лет назад, вероятно, использовали стратегии добывания пищи, требующие инструментов, например, доступ к мясу, костному мозгу и органам, что привело к изменениям в размере мозга, продолжительности жизни и биологии, которые заложили основу для кумулятивной культуры. Хотя на изготовление орудий труда могли повлиять и другие формы социального обучения, только в среднем плейстоцене появляются свидетельства быстрого роста технологической сложности и развития других технологий.
Средний плейстоцен также демонстрирует свидетельства контролируемого использования огня, очагов и домашних помещений, которые являются важнейшими компонентами развития кумулятивной культуры. В среднем плейстоцене развивались и другие виды сложных технологий, в том числе деревянные сооружения, построенные из бревен, вытесанных с помощью рубящих орудий, представляющих собой каменные лезвия, прикрепленные к деревянным или костяным рукояткам.
Все это позволяет предположить, что кумулятивная культура возникла в начале эпохи среднего плейстоцена, возможно, до дивергенции неандертальцев и современных людей.
