Необыкновенным этот грозовой разряд был по двум причинам. Во-первых, это был спрайт — редкий вид грозовых разрядов, когда молнии бьют из тучи не вниз, а вверх, в мезосфере или термосфере. А во-вторых, поражает его величина. По оценке астронома, его ширина составляла 74 км, а высота 64 км, то есть в восемь раз выше Эвереста (8848 м над уровнем моря).
Длительность спрайта обычно не превышает нескольких миллисекунд, и для фотографов большая удача зафиксировать это явление с земли.
Астроном-любитель Томас Эшкрафт (Thomas Ashcraft), чья обсерватория расположена в Нью-Мексико, поделился своим методом наблюдения за спрайтами. Прежде всего он проверяет сводку о грозовых предупреждениях. Если небо в его районе не закрыли тучи, он начинает фотографировать грозу с помощью цифровых однообъективных зеркальных камер. Обычно приходится делать от сотен до тысяч снимков, чтобы зафиксировать грозовой разряд.
На этот раз астроному повезло и он зафиксировал спрайт, возникший во время грозы в западной Оклахоме.
Авторство и права на фото: Thomas Ashcraft
Источник фото: earthsky.org
